In 1559 verhuist Andreas Vesalius, de beroemde anatoom, naar het Spaanse hof. Hij maakt er kennis met Fernando de Valdés, die als grootinquisiteur verantwoordelijk is voor de gruwelijke ketterverbrandingen die overal plaatsvinden.
Valdés is meteen geïnteresseerd in Vesalius en vraagt hem om als arts voor de inquisitie te werken. Vesalius weigert, maar Valdés blijft Andreas op de voet volgen. Wanneer hij ontdekt dat de Brusselaar plannen heeft voor een studie over de menselijke ziel, slaat zijn interesse om in vijandigheid. Het leven en het welzijn van de familie Vesalius staan nu op het spel…
Over de vijf jaar die de Brusselse anatoom doorbracht aan het Spaanse hof is maar weinig geweten. Op het einde van die periode onderneemt hij een bedevaart naar het Heilig Land, maar de reden van die reis blijft voorwerp van speculatie. Dit boek vertelt wat er gebeurd zou kunnen zijn.
Met respect voor de historische feiten maakt Tulkens van zijn Vesaliusboek een spannende historische thriller, die stoelt op een gedegen research. Hij beschrijft de personages en gebeurtenissen met veel flair. Het boek leest vlot en biedt een genuanceerd inzicht in het leven van een groot wetenschapper. (Jooris van Hulle)
Joris Tulkens 